「一杯茶,看見尖石茶產業如何串起土地、文化與青年返鄉」
一杯茶,可以讓人放慢腳步,也可以讓一座山重新找到前進的方向。
走進新竹縣尖石鄉,映入眼簾的是層層山巒、蜿蜒溪流,以及泰雅族世代生活的部落。許多人來到尖石,想到的是溫泉、水蜜桃與山林風景,近年來,另一項屬於這片土地的新故事,也正在山坡間悄悄展開。
茶樹,在這裡慢慢長大;青年,也一步步回到家鄉。
尖石茶產業的發展時間並不長,卻在地方政府、農業部茶及飲料作物改良場、產業輔導團隊,以及在地茶農共同努力下,逐漸建立屬於自己的品牌與方向。從茶園管理、製茶技術到品牌行銷,一群人正在用時間累積實力,也讓更多人開始認識「尖石茶」這個新名字。
對許多地方創生工作者而言,產業能夠長久發展,除了產品品質,更需要有人願意留下來。尖石的茶葉,正承載著這份期待。
一片茶園,串起地方產業的新可能
尖石鄉長年以水果、蔬菜等農業為主要經濟來源,高山地區盛產水蜜桃,每到產季總吸引不少遊客前來採果。
然而,山區農業始終與天候密不可分。每逢豪雨、颱風,農作物容易受到衝擊,道路中斷也增加運輸難度。如何建立更具韌性的農業模式,逐漸成為地方思考的重要課題。
茶樹屬於多年生作物,經過細心照顧,可以陪伴土地數十年,也能依照不同季節製作多樣化茶品,形成更穩定的產業鏈。
這樣的特性,讓茶葉成為尖石近年積極投入的重要方向。
目前尖石茶區大致可分為前山與後山,後山以高海拔茶區為主,主要栽培青心烏龍與鐵觀音;前山則依照海拔、氣候與土壤條件,發展青心大冇及臺茶十八號紅玉,春季製作綠茶、白茶,夏季則發展紅茶與東方美人茶,展現不同季節的風味特色。
從高山烏龍到特色紅茶,每一款茶都反映著土地條件,也逐漸形成尖石自己的茶文化。
分散種植,到共同打造品牌
早期,尖石部分茶園由外地業者投入經營,在地居民提供土地,對市場、製茶與品牌的參與相對有限。
近年來,在地方政府與相關單位推動下,北得拉曼茶葉合作社與秀巒茶葉合作社相繼成立,讓原本分散的茶農開始共同學習、共同討論,也共同建立地方品牌。
永譽企管顧問公司張文昌多年投入原鄉產業輔導,他分享自己第一次接到推動尖石茶產業的任務時,甚至不知道尖石已經有人種茶。經過一次次田野訪查,才慢慢找到散布在不同部落的小茶園,也因此看見地方發展的新契機。
在他的協助下,農業部茶及飲料作物改良場的專家團隊深入部落,展開資源調查、教育訓練與製茶技術輔導,陪伴茶農建立從栽培、採摘到製茶的完整能力。
一堂堂課程、一趟趟茶園訪視,累積的不只是技術,更建立起地方對茶產業的信心。
青年返鄉,讓茶園有了新的故事
北得拉曼茶葉合作社行銷經理徐薏晴,大學畢業後曾離開家鄉多年,在外地工作與生活。
再次回到尖石,她看見家人持續守護土地,也看見合作社需要更多年輕人的投入,因此決定返鄉加入團隊。
她的工作內容十分多元,除了品牌行銷、產品包裝、市集展售,也走進茶園拍攝紀錄,透過社群媒體分享茶農的日常,讓更多人認識尖石茶背後的人與故事。
她分享,每次參加市集,最常聽到的一句話就是:「原來尖石有種茶。」
每一次介紹、每一杯試喝,都像是在替尖石重新做一次自我介紹。當消費者再次回購,甚至主動聯絡合作社詢問茶品時,團隊都感受到努力開始被市場看見。
目前合作社固定參與新瓦屋、將軍村及新竹縣市各項展售活動,也曾前往日本參加臺灣祭,讓尖石茶走向海外,透過茶香介紹家鄉的土地與文化。
一群長輩,把希望交給下一代
合作社成立後,青年與長輩共同面對產業經營,也共同學習如何讓品牌穩健成長。
一次討論中,青年團隊重新計算營運成本,發現合作社需要調整收購茶葉的方式,才能維持永續經營。
原本擔心茶農無法接受,結果長輩們很快達成共識。他們希望合作社能夠穩定發展,也希望青年可以安心投入,持續留在家鄉工作。
這份互相信任,成為合作社最珍貴的力量。
茶農專心照顧茶園,青年負責品牌、市場與行銷,每個人都在自己擅長的位置努力,讓整個團隊朝著共同目標前進。
茶產業,也是一項地方創生工程
一座茶園,需要種植、管理、採收、製茶、包裝、設計、行銷、物流與體驗活動,每一個環節都可能創造新的工作機會。
對尖石而言,茶產業帶來的意義,遠超過一項農產品。
地方有穩定的工作機會,青年便會有意願回到家鄉;青年願意留下來,孩子就有機會在部落成長;人口開始逐漸穩定,學校、文化與社區也能持續發展。
土地、產業與文化,透過一片茶園重新串聯起來。
林炯任老師長期投入地方文化研究,他認為,尖石茶產業與地方歷史、人文、聚落發展緊密相連。茶不只是經濟作物,也是一種認識土地的新方式。更多人因為一杯茶走進尖石,也會看見泰雅族文化、山林環境,以及地方生活的豐富樣貌。
一杯茶,邀請更多人認識尖石
目前尖石茶仍是一個年輕品牌,也持續累積更多能量。
茶農持續照顧茶園,青年投入品牌經營,專業團隊陪伴技術提升,地方政府協助拓展市場,每一股力量都讓這項產業逐步成長。
從山上的茶園,到市集的一杯熱茶,再到消費者家中的茶席,尖石茶正慢慢走進更多人的生活。
每一次品茗,都能感受到山林孕育的風味,也能看見一群人共同守護土地的努力。
一杯茶,連結了一座山、一個部落,也連結著青年返鄉、地方創生與文化傳承的未來。
更多人願意走進尖石、認識尖石、品味尖石,這片土地也將在一杯茶的時間裡,持續寫下屬於自己的新篇章。
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