Côte d'Ivoire: le label historique Coast to Coast fête ses 30 ans avec une semaine de création musicale — Reportage Afrique

Une vingtaine d'artistes venus d'Afrique, d'Amérique latine et d'Europe étaient réunis début octobre, à Abidjan, pour une semaine de créations musicales. L'occasion de célébrer, en collaboration avec l'ambassade de France en Côte d'Ivoire, les 30 ans d'activité du label ivoirien Coast to Coast, premier label dédié aux musiques urbaines en Afrique francophone. Il a produit des artistes incontournables de la scène ivoirienne.

De notre correspondante à Abidjan,

Ils viennent de se rencontrer et se retrouvent à composer ensemble en studio. 1da Banton et Maud Elka sont venus du Nigeria et de France pour mélanger leurs univers dans un morceau dont ils ont déjà choisi le thème : « C'est un amour à distance de Lagos to Paris. » Petit à petit, le son prend forme. La semaine de création est dédiée au label Coast to Coast. Sa dernière recrue est JP N'Dah, jeune influenceur ivoirien qui s'est lancé dans le rap ivoire et vient de sortir un premier EP. Lui qui débute dans le milieu profite de l'expérience du label. « Ce que j'apprécie vraiment, c'est que tu n'as pas l'impression que tu es dans un label. Tu as l'impression que tu es dans une famille genre. Parce que tout est au calme, il n'y a pas de pression », explique-t-il.

En 30 ans, le label s'est imposé comme une référence. « Aujourd'hui, C2C est plus qu'un label. C'est un incubateur, parce qu'on a des artistes qui sont dans plusieurs pays, pas seulement en Côte d'Ivoire. Et la marque est une marque qui, aujourd'hui, voyage à travers des succès qu'on a avec des artistes comme L'Oiseau Rare, à travers des artistes qu'on veut signer au Cameroun, et qui ont déjà un certain nom et cachet », ajoute Cheikh-Louis Tall, directeur de Coast to Coast.

L'aventure a commencé en 1996 avec Jean-Marc Guirandou, le fondateur du label, décédé en 2016. « Coast to Coast et Jean-Marc Guirandou ont été les premiers à ramener le rap français mais ivoirien, avec l'argot ivoirien. Donc, avec Almighty et le premier album qui s'appelait Le dieu du swing. Ils ont fait 10 000 ventes en 24 heures et ils ont vendu 100 000 albums au total, ce qui représentait sur le marché ivoirien quelque chose de très gros et qui n'avait jamais été fait auparavant », explique-t-il.

Aujourd'hui, le label porte des figures de la scène ivoirienne comme le rappeur Didi B ou encore L'Oiseau rare, artiste gabonais résident en Côte d'Ivoire. Un succès remarqué vu les difficultés qui se font ressentir dans l'industrie musicale du pays. « Malheureusement, beaucoup de labels sont venus et sont partis quelques années après par manque de subventions, d'aides, de résultats vraiment impactants », ajoute-t-il. L'un des problèmes communs à d'autres pays d'Afrique francophone est la non monétisation des artistes sur les plateformes. Un sujet sur lequel se penche actuellement la Côte d'Ivoire.