L’algoritmo ci ha rovinato le vacanze

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Stai leggendo Turisti di domani, una newsletter che parla di turismo, società e crisi climatica, per continuare a viaggiare in un mondo che cambia.

I social media hanno cambiato il modo in cui viaggiamo, e su questo punto credo possiamo essere tutti d’accordo. Un contenuto virale su Instagram o TikTok ha il potere di dirottare centinaia di migliaia di persone verso un luogo fino a quel momento escluso dai circuiti turistici, con tutti i vantaggi e gli svantaggi del caso.

L’iperturismo e le interminabili code di visitatori in attesa di scattarsi una foto già pubblicata online da milioni di altri utenti, però, sono solo la punta dell’iceberg del legame tra viaggi e piattaforme digitali. Scopriamo la parte sommersa?

Buona lettura!

Trolltunga, un luogo come tanti

Partiamo da Trolltunga, in Norvegia: un luogo che, ne sono certa, avete tutti visto almeno una volta online.

Fino al 2010, questo scenografico promontorio roccioso che si allunga nel vuoto era visitato da meno di 800 turisti all’anno ed era raro incontrare sul sentiero più di una decina di persone. D’altronde non parliamo di un’escursione semplice: lunga più di 20 km, richiede una decina di ore di cammino. Eppure, nel 2018 i visitatori sono 87.000.

Cosa è successo in quegli otto anni?

Nel 2010, uno scatto di Trolltunga è stato usato per una campagna turistica promozionale. Poi, tra il 2012 e il 2014, il luogo è stato citato in una recensione su Tripadvisor (il titolo, tradotto: “Vuoi questa foto sulla tua bacheca di Facebook”), in un articolo su HuffPost (“The Scariest Instagram Spot On Earth”) e in una classifica su BuzzFeed (“The 17 Most Stunning Places in the World to Take a Selfie”).

Non vi sfuggirà che ogni titolo contiene un riferimento ai social media o comunque all’idea che valga la pena visitare Trolltunga soprattutto per la photo opportunity che rappresenta. Il suggerimento viene colto e l’immagine di questo luogo circola rapidamente sui social, accrescendone la popolarità e moltiplicando in pochi anni il numero di persone disposte non solo a camminare fino al punto panoramico, ma anche a mettersi pazientemente in coda per una foto.

In questo senso, Trolltunga è un luogo come tanti: vittima della sua stessa popolarità, costretto a navigare tra le sfide e le opportunità del riscoprirsi “spot instagrammabile”.

I social hanno cambiato il modo in cui viaggiamo

I contenuti social hanno dimostrato molte altre volte di saper indirizzare un enorme numero di visitatori sia verso luoghi già famosi, sia verso località meno note e meno preparate a gestire le conseguenze della loro improvvisa (e talvolta temporanea) popolarità.

L’ampia diffusione dei social media è una delle concause dell’iperturismo, e da tempo è stato coniato un termine apposito: Instagram Effect o anche, non volendo vincolare il fenomeno a una piattaforma specifica, Selfie Tourism.

Ci sono moltissimi studi e sondaggi che provano a misurare il fenomeno. I dati variano a seconda delle metodologie e dei campioni usati, ma convergono tutti nella stessa direzione.

Ad esempio, secondo il rapporto State of Student & Youth Travel del 2024 di WYSE Travel Confederation, condotto su 6.000 studenti in vari Paesi tra cui Regno Unito, Stati Uniti e Australia, l’89% degli intervistati ha trovato idee per nuovi viaggi su TikTok e il 40% ha prenotato una vacanza come diretta conseguenza di un contenuto visto su questo social.

Da un sondaggio condotto da Schofields nel 2017 su mille inglesi tra i 18 e i 33 anni, invece, emerge che il 40% valuta dove andare in vacanza sulla base dell’instagrammabilità della destinazione.

Ancora, una recente indagine condotta da Talker Reasearch su duemila statunitensi dice che il 39% del campione totale (ma diventa il 55% considerando solo la Gen Z e il 51% considerando solo i Millennial) si sente obbligato a pubblicare video e foto sui social durante il viaggio. Il 34% del totale ammette di aver talvolta scelto cosa fare in viaggio solo per poterlo postare.

C’è anche il risvolto della medaglia. Come suggerisce questo studio del 2025, l’esposizione a contenuti social dedicati a esperienze turistiche idealizzate può anche ridurre l’intenzione di viaggiare, perché più che desiderio suscita senso di inadeguatezza, confronto sociale, ansia e FOMO.

Il viaggio è diventato una performance estetica collettiva?

Il punto davvero interessante, però, è che il selfie tourism non si traduce tanto (o solo) nell’interesse a visitare un luogo scoperto grazie ai social, ma proprio nel desiderio di ricreare l’immagine vista online, in genere con sé stessi al centro.

Secondo uno studio