La schiena “rovinata” di chi non ha mai avuto mal di schiena

Nel 2015 dei ricercatori della Mayo Clinic hanno messo insieme 33 studi, per un totale di 3110 persone a cui era stata fatta una risonanza o una TAC alla colonna. Nessuna di loro aveva mal di schiena.

A vent'anni, il 37% aveva già una degenerazione discale e il 30% un disco che sporgeva. A ottant'anni si arriva al 96%.

In questo episodio: perché "degenerazione" in radiologia non vuol dire quello che pensi, cosa succede davvero a chi fa subito la risonanza, e perché un referto può diventare una profezia che si realizza da sola.

E in chiusura, lo studio dello stesso autore che complica il quadro. Perché esiste, e preferisco citarlo io.

⚠️ Questo episodio parla del mal di schiena comune. Se hai avuto un trauma, perdita di forza, formicolii persistenti, febbre, perdita di peso inspiegabile, dolore notturno che non cambia con la posizione, un tumore in passato, o problemi di controllo di vescica e intestino, rivolgiti a un medico. Non faccio diagnosi e questo non è un consiglio clinico.

⏱️ 10 minuti

📚 LE FONTI — tutte verificate

1. ​ Brinjikji W, Luetmer PH, Comstock B, Bresnahan BW, Chen LE, Deyo RA, Halabi S, Turner JA, Avins AL, James K, Wald JT, Kallmes DF, Jarvik JG. "Systematic literature review of imaging features of spinal degeneration in asymptomatic populations." American Journal of Neuroradiology, 2015 Apr; 36(4): 811-816. → Revisione sistematica, 33 studi, 3110 soggetti asintomatici

https://doi.org/10.3174/ajnr.A4173

1. ​ Chou R, Fu R, Carrino JA, Deyo RA. "Imaging strategies for low-back pain: systematic review and meta-analysis." The Lancet, 2009 Feb 7; 373(9662): 463-472. → Revisione sistematica con meta-analisi, 6 trial randomizzati, 1804 pazienti

https://doi.org/10.1016/S0140-6736(09)60172-0

1. ​ Lemmers GPG, van Lankveld W, Westert GP, van der Wees PJ, Staal JB. "Imaging versus no imaging for low back pain: a systematic review, measuring costs, healthcare utilization and absence from work." European Spine Journal, 2019 May; 28(5): 937-950. → Revisione sistematica

https://doi.org/10.1007/s00586-019-05918-1

1. ​ Brinjikji W, Diehn FE, Jarvik JG, Carr CM, Kallmes DF, Murad MH, Luetmer PH. "MRI findings of disc degeneration are more prevalent in adults with low back pain than in asymptomatic controls: a systematic review and meta-analysis." American Journal of Neuroradiology, 2015 Dec; 36(12): 2394-2399. → Revisione sistematica con meta-analisi — COMPLICA LA TESI DELL'EPISODIO, inclusa per completezza

https://doi.org/10.3174/ajnr.A4498

🔍 COSA NON SAPPIAMO ANCORA

La fonte 4, dello stesso primo autore della fonte 1 e uscita sulla stessa rivista otto mesi dopo, ha trovato che negli adulti sotto i 50 anni diverse alterazioni — disco che sporge, degenerazione, estrusione, protrusione e altre — sono più frequenti in chi ha mal di schiena rispetto a chi non ne ha. Quindi le immagini non sono irrilevanti. Sono insufficienti: un pezzo del quadro, non il quadro. Da sole non spiegano perché fa male né prevedono come andrà.

🧠 LA TRAPPOLA #2

Scambiare una descrizione per una spiegazione. Il referto dice com'è fatta una cosa, e noi ci sentiamo il perché fa male.

📲 Ogni mercoledì il sondaggio, ogni venerdì la risposta:

https://whatsapp.com/channel/0029VbCeEYQ1Xque3I65Qi3C

👤 Luca Peri — laureato in Scienze Motorie, personal trainer e preparatore atletico. Alleno di persona a Verona e online.

Instagram: @ellepi_consulting