巨人・出羽ヶ嶽文治郎の数奇な生涯 ～医者の夢を捨て、愛と親孝行に生きた男の最期に秘めた願い～

今回の「ヤマガタウォークス」が深掘りするのは、山形・上山が生んだ、まさに「規格外」の人物、伝説の大相撲力士「出羽ヶ嶽文治郎」です。彼の生涯は、想像を絶する巨体と、その裏に秘められた繊細で優しい心、そして深い家族愛に彩られた、感動の人間ドラマでした。

**身長205cm！規格外の巨人、秘めたる医者の夢**

明治35年（1902年）生まれの出羽ヶ嶽文治郎。その規格外ぶりは、まずその体躯にありました。最高身長205cm。当時の日本人平均身長をはるかに凌ぐ、まさに「巨人」です。加藤さんも「小学校入学で161センチ！先生より大きかったかもしれないですね…」と驚きを隠せません。しかし、その巨体とは裏腹に、少年時代の文治郎は非常に内気で心優しく、学問を愛する聡明な少年でした。成績は常に優秀で級長を務め、将来の夢はなんと「お医者さん」になること。上京し、歌人・斎藤茂吉の養父でもある斎藤紀一のもとで、青山学院中等部に進学し、医学の道を志していました。力士とは全く異なる、彼の秘められた夢とは一体何だったのでしょうか？

**家族のため、嫌いだった相撲の世界へ**

医者の夢を追っていた文治郎青年。しかし、そこには故郷の家族への深い愛情がありました。一食で一升ものお米をペロリと食べてしまうほどの大食漢だった彼は、貧しい農家の家計に自分の巨体が負担をかけていることを、その繊細な心で痛いほど感じていたのです。そして運命の瞬間、大正5年、母と観戦した相撲で横綱・太刀山の連勝が止まる歴史的な一番を目撃します。ものすごい歓声の中、彼は母にこう告げたと言います。「おっかぁ、相撲取りになって親孝行すっから」――。自分の夢を諦め、家族を救うために、一番嫌いだった相撲の世界へ飛び込むことを決意した、彼の悲壮な覚悟と愛情に、加藤さんも「うわぁ…それは…」と胸を打たれます。

**角界の救世主「文ちゃん」の輝きと悲運**

大正8年、「出羽ヶ嶽」として初土俵を踏んだ文治郎は、あっという間に角界のスターとなります。関東大震災で苦境にあった相撲協会にとって、彼の存在はまさに救世主。「横綱を見に行くより、出羽ヶ嶽を見に行く」とまで言われるほどの人気を博しました。その巨体から繰り出される得意技「サバ折り」は恐れられましたが、土俵を狭そうに動く姿や、どこか愛嬌のある様子から「文ちゃん」の愛称で多くの人に愛されました。関脇にまで昇り詰め、誰もが横綱昇進を確信する中、昭和3年、悲劇が訪れます。稽古中の不運な事故により、彼の巨体を支える膝が大怪我を負ってしまったのです。この怪我により、出羽ヶ嶽の勢いは失われ、横綱の夢は無情にも潰えてしまいます。「あまりにも悲運ですね…」と加藤さんが漏らすように、世間からは「馬鹿力」と揶揄されることもありましたが、彼は痛む膝を抱えながら、静かに耐え続けました。

**髷を切らなかった男の絶望と覚悟**

昭和7年、相撲協会の体制に不満を持った力士たちが髷を切ってストライキを起こした「春秋園事件」が発生します。多くの力士が断髪をしましたが、出羽ヶ嶽だけは涙ながらにそれを拒否。「自分は生まれつきのこの特異な体だから、相撲を取りやめたら生きていけない。どうか髷だけは切らないでほしい」と訴えたと言います。自らを「片輪者」とまで表現した彼の言葉には、相撲を続けることへの深い絶望と、同時にそれしか生きる道がないという凄まじい覚悟が込められていました。

**土俵を離れた素顔：ライカと盆栽を愛した繊細な趣味人**

しかし、土俵を降りれば、文治郎は本来の繊細で多趣味な青年でした。手先が器用で、当時最高級だったドイツ製カメラ「ライカ」を愛用。たくさんのサツキの盆栽を我が子のように可愛がり、小鳥を病的なほど愛したと言います。弟弟子に小鳥を捨てられ、死んでしまった小鳥を胸に抱いて号泣したというエピソードに、加藤さんも「なんて…なんて優しい人なんだ…」と胸を締め付けられます。

**焼き鳥屋「文ちゃん」と故郷への絆**

引退後、彼は奥様と共に江戸川区の小岩で焼き鳥屋「文ちゃん」を営みました。線路際（ぎわ）の小さな屋台で、あの巨体の主人が丁寧に客をもてなす店は、大変な人気を博したそうです。ようやく手に入れた穏やかな時間。そして、どれだけ有名になっても、故郷である山形・上山を忘れることはありませんでした。台湾巡業の際には、母校の児童800人全員にサトウキビを贈るなど、故郷への深い愛情は生涯変わることがなかったのです。

**最期に叶えた、秘められた夢**

昭和25年、出羽ヶ嶽文治郎は49歳という若さで、その数奇な生涯に幕を閉じます。早すぎる死に、加藤さんの声も沈みます。しかし、彼はその最期に、人生最大であり、そして彼らしい夢の叶え方をしました。彼の遺志により、その遺体は「東京大学病理学教室」に献体されたのです。かつて医者になることを夢見ていた少年が、回り道をしながらも、最期にその夢を形にして叶えるという結末に、加藤さんも「あっ！そうか！お医者さんになるという、かつての夢…！」と衝撃を受けます。