Autisme et masking : ce que mesure vraiment le CAT-Q

Les réseaux sociaux permettent parfois de reconnaître une souffrance incompréhensible jusque-là. Ils donnent aussi les mots pour la raconter. Mais leur limite est majeure : ils peuvent aussi changer des expériences normales en symptômes, et donner à un questionnaire une valeur diagnostique qu’il n’a pas. L’autisme et le TDAH sont les troubles les plus concernés.

Quand personne n’a rien remarqué

Une famille qui n’a rien identifié, une carrière réussie ou des interactions sociales normales ne suffisent pas à exclure un autisme léger. Mais le masking ne doit pas devenir une explication impossible à réfuter. Un diagnostic adulte exige de reprendre l’histoire développementale, le retentissement réel, et les autres hypothèses diagnostiques. Si l’autisme adulte est infalsifiable par construction, alors il n’a plus de valeur – ou du moins, il ne relève plus de la médecine. Et dans ce cas, les gens peuvent se diagnostiquer tous seuls.

Ce que mesure vraiment le CAT-Q

Le CAT-Q cherche à mesurer la compensation, le masking et l’assimilation sociale. La fiabilité est bonne, mais sa validité et sa spécificité sont problématiques. C’est important : ce n’est pas parce qu’on décrit précisément une licorne que ça la rend réelle pour autant. Certains items ressemblent à de l’anxiété sociale, à la peur du jugement ou à des stratégies d’adaptation tout à fait classiques. Tant qu’on n’a pas plus de preuves sur sa pertinence, la lecture de son score doit être prudente.

À lire ensuite – autisme, diagnostic et réseaux sociaux

* Autisme ou bipolarité : ce que les symptômes ne disent pas

* DSM-5 : les diagnostics psychiatriques sont-ils valides ?

* Communication interpersonnelle : mieux parler aux autres

* Autisme : diagnostic, clinique et traitements

Littérature scientifique – masking, CAT-Q et réseaux sociaux

* Development and Validation of the Camouflaging Autistic Traits Questionnaire – Développement et validation du questionnaire des traits autistiques camouflés.Étude fondatrice du CAT-Q : bonne cohérence interne et stabilité préliminaire, mais données déclaratives, recrutement en ligne et absence de validation comme outil diagnostique.

* Camouflaging and autism: Conceptualisation and methodological issues – Camouflage et autisme : problèmes conceptuels et méthodologiques.Revue critique de 389 études montrant l’instabilité des définitions, une spécificité limitée et des recoupements possibles avec l’anxiété sociale.

* Exploring the construct validity of the Camouflaging Autistic Traits Questionnaire – Exploration de la validité de construit du questionnaire CAT-Q.Contre-argument important : dans un échantillon de 308 adultes autistes, la plupart des items se distinguaient factoriellement de l’anxiété sociale et de la peur de l’évaluation négative.

* A comparison of methods for measuring camouflaging in autism – Comparaison des méthodes de mesure du camouflage dans l’autisme.Les 16 méthodes recensées restaient à un stade préliminaire de leur évaluation psychométrique.

* Review: Social media use and adolescent mental health – an umbrella review and power analysis – Usage des réseaux sociaux et santé mentale des adolescents : revue générale et analyse de puissance.L’usage général montre des associations faibles et inconstantes, tandis que l’usage problématique est plus régulièrement associé au mal-être.

* The Reach and Accuracy of Information on Autism on TikTok – Portée et exactitude des informations sur l’autisme diffusées sur TikTok.Parmi 133 vidéos informatives très vues, 27 % ont été classées exactes, 41 % inexactes et 32 % excessivement généralisatrices. Il s’agit d’un audit ponctuel dépendant du codage des auteurs, pas d’une étude des effets sur les diagnostics.

À lire aussi – abonnés payants : La dilution de l’autisme

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