Lituanie : comment la société civile combat la guerre de l’information russe

« L'Europe face aux menaces informationnelles » – (Épisode 15) Ils se sont baptisés les « elfes lituaniens ». Leur mission : la chasse aux trolls russes sur les réseaux sociaux. D’eux mêmes, ils se sont mis à refouler les attaques informationnelles visant leur pays. Ils ne sont qu'un maillon du dispositif de lutte contre les manipulations de l'information et les ingérences étrangères en Lituanie, mais illustrent bien la façon dont la société civile à pris en main le problème. 

La Lituanie, en première ligne face aux opérations de désinformation orchestrées par la Russie, a développé une réponse unique mêlant résilience institutionnelle et mobilisation citoyenne. Depuis plus de dix ans, ce pays balte de 2,8 millions d’habitants subit des attaques informationnelles visant à saper sa démocratie, instrumentaliser son histoire et fragiliser son ancrage dans l’Union européenne et l’Otan.

« Vivre en première ligne sur le front informationnel, c’est un peu comme être un soldat sur un véritable front. On acquiert de l’expérience. À chaque crise, on devient plus résilient. »

- Nerijus Maliukevičius, chercheur à l’Institut des relations internationales et des sciences politiques de l’Université de Vilnius.

Les « elfes » lituaniens, ces activistes qui résistent à la désinformation

Pour faire face aux coups de boutoirs russes et biélorusses, la Lituanie a mis en place un dispositif multicouche : cadre juridique strict (interdiction des chaînes russes dès 2014), ONG spécialisées comme Debunk.org, et surtout les « elfes », ces milliers de bénévoles qui contrent les trolls pro-Kremlin sur les réseaux sociaux.

« Nous ne combattons pas le mensonge par le mensonge. Si vous faites ça, alors vous n’êtes plus un elfe mais juste un troll. C’est une grande différence. »

- Giedrius Sakalauskas, fondateur des elfes de Lituanie, mouvement citoyen contre la désinformation.

L'approche de ces activistes du net, fondée sur la transparence et la rapidité, illustre une stratégie offensive contre la manipulation, mais aussi ses limites face à l’évolution des menaces, désormais qualifiées de guerre cognitive. D'autant que le rôle ambigu des États-Unis sous l’administration Trump, entre soutien militaire aux Baltes, tractations avec le régime de Poutine, et approche libertaire des réseaux sociaux, viennent compliquer la donne. 

Nous avons recueilli à Vilnius les analyses de Giedrius Sakalauskas du mouvement des elfes de Lituanie, Viktauras Dauksas de Debunk.org, Mykolas Katkus de Repsense, et Nerijius Maliukevicius de l’Université de Vilnius. 

Cette émission est le 15è épisode de notre série « L'Europe face aux menaces informationnelles », diffusée dans le cadre du projet CLIC, cofinancé par l'Union européenne, en partenariat avec France 24, l'AFP, et le média d'investigation slovène Oštro.

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La chronique de Aurélien Devernoix de la cellule info vérif de RFI : Complotisme intense autour d'un crash aérien en Floride.