3.6 - Von den Ahnen zu den grossen Göttern

Diese Folge fragt, ob überwachende, moralisch interessierte Götter grosse Gesellschaften erst ermöglicht haben, wie es der Sozialpsychologe Ara Norenzayan vertritt, oder ob es umgekehrt war. Eine 2019 erschienene, umstrittene Studie um den Anthropologen Harvey Whitehouse kommt zum gegenteiligen Befund: Moralisch strafende Gottheiten treten meist erst nach dem Anstieg gesellschaftlicher Komplexität auf, nicht davor. Anhand der Shang-zeitlichen Orakelknochen zeigt die Folge, dass die älteste belegte Form religiöser Autorität nicht ein allmächtiger Gott, sondern der Ahne war. Im Atrahasis-Epos schickt der oberste Gott die Sintflut nicht als Strafe für Unrecht, sondern weil ihn der Lärm der Menschen um den Schlaf bringt.