"EL FANTASMA QUE VIVÍA BAJO EL AGUA"

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Se dice que bajo uno de los teatros más lujosos de toda Europa existe un lago real. Oscuro. Silencioso. Y que durante más de un siglo, algo... o alguien... ha vivido en sus orillas.

París, década de 1860. El emperador Napoleón III encarga el teatro de ópera más ambicioso que la ciudad haya visto jamás. El arquitecto: Charles Garnier. Cuando los obreros cavan los cimientos, se topan con agua que no deja de brotar del subsuelo. Garnier no se rinde: construye una cisterna gigantesca para estabilizar el edificio. Un lago artificial. Pero un lago, al fin y al cabo.

Se dice que ese lago sigue existiendo hasta hoy. Que los bomberos de París lo revisan periódicamente. Que hay peces ciegos, adaptados a vivir sin luz, nadando en esa oscuridad bajo los pies de miles de espectadores.

El teatro se inaugura en 1875: el Palais Garnier. Y los rumores no tardan: un utilero ahorcado cuya cuerda jamás fue encontrada. El tutú de una bailarina incendiado en pleno escenario. Un hombre que reservaba noche tras noche el mismo palco: el número cinco.

Y entonces, la noche del 20 de mayo de 1896, durante la función de "Hellé", ocurre lo que nadie olvidaría: una lámpara de araña de siete toneladas cae sobre el público. Una mujer muere en el acto. Era su primera vez en la ópera.

Entre los reporteros que cubren el accidente hay un joven periodista: Gaston Leroux. Trece años después, en 1909, publica por entregas en Le Gaulois una novela que asegura no ser ficción: "El Fantasma de la Ópera". Y sostendría hasta su muerte en 1927 que todo lo que escribió era real.

¿Fue Leroux un periodista que documentó sucesos reales vestidos de ficción? ¿O un narrador brillante capaz de convertir un accidente, un rumor y un lago artificial en el mito de terror más famoso de la historia del teatro?

Esto es lo que se dice. Pero la verdad... tú la escoges.

Hay frecuencias que no se apagan.