Wie hört man das Universum, wenn Licht nicht ausreicht? - Die Entdeckung der Gravitationswellen | Fakten zum Einschlafen - Das Universum

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Seit Jahrhunderten war das Hinsehen die einzig vernünftige Methode, um den Kosmos zu erforschen. Licht war unser Bote, und Teleskope waren die Werkzeuge, um die Geschichten des Universums zu entschlüsseln. Doch 1916 erkannte ein Physiker in Berlin, dass seine Theorie der Schwerkraft etwas verlangte, das kein Spiegel einfangen konnte: Wellen in der Raumzeit selbst. Diese Folge zeichnet den langen Weg nach, wie aus einer mathematischen Vorhersage, an die selbst ihr Urheber zweifelte, einer der präzisesten physikalischen Nachweise der Geschichte wurde.

Wir betrachten die frühen Versuche mit massiven Aluminiumstäben, die indirekten Beweise durch umkreisende Neutronensterne und schließlich den Bau der kilometerlangen Laserinterferometer. Am 14. September 2015 war es dann so weit: Ein Signal veränderte die Astronomie nachhaltig. Wir besprechen, wie die Verschmelzung von Schwarzen Löchern und Neutronensternen nicht nur das Universum sichtbar, sondern auch hörbar machte und welche fundamentalen Rätsel der Physik sich durch diese neue Art des Zuhörens vielleicht künftig lösen lassen.

Manche Fragen klingen einfach, bis man versucht, sie zu beantworten. Bei der Arbeit an dieser Episode kehrte ich immer wieder zu der Frage zurück, wie man eine Veränderung messen will, die tausendmal feiner ist als ein Proton. Mich fasziniert die Geduld, mit der Forscher über Jahrzehnte an einem Instrument arbeiteten, das jahrelang nur Schweigen registrierte. Diese Geschichte ist ein Beweis dafür, dass das Universum auf Kanälen kommuniziert, die wir erst langsam verstehen lernen.