Wie die V2 das Raumfahrtzeitalter prägte? - Von Peenemünde bis Apollo: Die Geschichte der V2 | Fakten zum Einschlafen - Das Universum

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Am 8. September 1944 schlug eine vierzehn Meter lange Rakete ohne Vorwarnung in einem Londoner Vorort ein. Die V2, von den Entwicklern Aggregat 4 genannt, war die erste weitreichende ballistische Lenkrakete der Welt. Sie flog schneller als der Schall und ließ sich weder abfangen noch vorhersehen. Doch die wahre Tragödie dieser Waffe begann lange vor ihren Einsätzen gegen Zivilisten in London und Antwerpen. Bei ihrer Herstellung im unterirdischen Mittelwerk durch versklavte Arbeiter aus dem Konzentrationslager Mittelbau-Dora starben mehr Menschen als durch ihren eigentlichen Einsatz.

Diese Episode untersucht, wie eine Waffe, die dem Terror diente, zur technischen Wiege der modernen Raumfahrt wurde. Wir betrachten die Ingenieurskunst der V2, von der Turbopumpe bis zum gyroskopischen Lenksystem, und folgen dem Weg der deutschen Raketenexperten nach 1945. Durch die Operation Paperclip in den USA und die sowjetischen Rekrutierungsprogramme gelangten das Wissen und die Hardware der Vergeltungswaffe in die Supermächte. Dort bildeten sie das Fundament für Raketen wie die amerikanische Redstone und die sowjetische R-1 und beeinflussten letztlich die Entwicklung der Saturn V.

Bei der Arbeit an dieser Episode kehrte ich immer wieder zu einer unbequemen Frage zurück: Wie gehen wir mit dem Ursprung unserer größten technischen Errungenschaften um? Die Raumfahrt entstand nicht in einem reinen, nur der Neugier verpflichteten Raum. Sie trägt das Erbe eines Systems der Gewalt in sich. Es ist verlockend, die Ingenieurskunst von den menschlichen Kosten zu trennen, aber ich glaube, dass wir das Raumfahrtzeitalter nur dann wirklich verstehen, wenn wir beides gleichzeitig anerkennen.