51. Fe y esperanza en el tratamiento del cáncer: por qué importan tanto como la medicina

La forma en que te acercas a tu tratamiento puede ser tan importante como el tratamiento médico en el desenlace de un paciente de cáncer. El Dr. José Cangiano comparte por qué cree en tratar la mente, el cuerpo y el espíritu — y qué papel juegan los ensayos clínicos, los biomarcadores y tu cuidador en ese proceso.

Fe, ciencia y el rol del cuidador: una mirada integral al tratamiento del cáncer

En este episodio de PanOncology Talks, el Dr. José Cangiano comparte una visión que combina ciencia de vanguardia con un componente que muchas veces se deja fuera de la conversación médica: la fe y la esperanza como parte activa del tratamiento oncológico.

Ensayos clínicos: una puerta a terapias que no están disponibles en la comunidad

El Dr. Cangiano explica que, en muchas ocasiones, los pacientes oncológicos —dependiendo del estadio de su enfermedad y de los tratamientos que ya han recibido— llegan a un punto en que las terapias estándar ya no están disponibles para ellos. Es ahí donde los ensayos clínicos (clinical trials) ofrecen una alternativa: terapias novedosas, con mucha promesa, que no siempre están al alcance en la práctica médica general, y que representan una opción real para pacientes en quienes, médicamente, ya no hay mucho más por hacer.

La fe como parte del tratamiento

Uno de los mensajes centrales del episodio es la importancia de tratar al paciente de forma integral: mente, cuerpo y espíritu. Según el Dr. Cangiano, el cuerpo representa la parte médica, pero la parte espiritual es igualmente vital, porque una persona sin fe es una persona sin esperanza, y sin esperanza se pierde la razón de vida.

El Dr. Cangiano es claro en un punto importante: hablar de fe no significa dar falsas esperanzas ni evitar la honestidad. Su recomendación es comunicarse con el paciente de manera empática, seria y clara, sin ponerle "fechas de expiración" a nadie, pero también sin negar la realidad de lo que está ocurriendo. Según su experiencia, un paciente que enfrenta su enfermedad con fe, bien informado y con esperanza de vida, tiende a tener mejores desenlaces.

Biomarcadores: hacia un tratamiento más dirigido y con menos efectos secundarios

En la parte más clínica del episodio, el Dr. Cangiano explica que hoy en día, en casi todos los tumores sólidos —como los de estómago, pulmón y seno— se utilizan inmuno marcadores o biomarcadores para guiar las decisiones de tratamiento.

Específicamente para el cáncer de estómago, menciona los siguientes biomarcadores:

• PD-L1
• MSI
• HER2
• EGFR

Estos marcadores permiten dirigir a los pacientes hacia inmunoterapias o terapias dirigidas diseñadas específicamente para esos marcadores, logrando un ataque más especializado a las células cancerosas, con mejores resultados en el tratamiento del tumor y, generalmente, menos efectos secundarios.

El estrés y cómo enfrentarlo durante el tratamiento

Más allá de las medidas de prevención más conocidas —no fumar, limitar o evitar el alcohol, hacer ejercicio—, el Dr. Cangiano destaca la importancia de mantener un ambiente de bajo estrés, orar y buscar estabilidad en el día a día, ya que la forma en que enfrentamos nuestras emociones tiene un impacto inmunológico real en el cuerpo.

Aclara que el estrés cotidiano —el que nos levanta en la mañana y nos mantiene activos— es normal y hasta necesario. El estrés que sí puede complicar el proceso es el que se genera durante el tratamiento, la ansiedad asociada al diagnóstico, y la sobrecarga de información que muchas veces llega a través de redes sociales, que termina generando más preocupaciones de las necesarias.

Según el Dr. Cangiano, los pacientes que aceptan lo que está ocurriendo y se dejan guiar por su equipo médico, el personal del hospital y su familia, tienden a tener un mejor desenlace.

El rol del cuidador: una pieza clave que no siempre es quien esperamos

Otro punto importante del episodio es el papel del cuidador. El Dr. Cangiano subraya que muchas veces se asume que el cuidador debe ser el esposo, la esposa, el papá o la mamá del paciente — pero eso no siempre es así. Ha visto casos donde el cuidador es un vecino o una amistad del trabajo: la persona clave es aquella que, día a día, se asegura de que se cumplan las recomendaciones médicas.

Un cuidador bien informado y educado, según el Dr. Cangiano, es una pieza fundamental que facilita todo el proceso de tratamiento.

El consejo final: infórmate desde la fuente correcta

El Dr. Cangiano cierra con una recomendación clara: educarse es fundamental, pero hay que hacerlo desde fuentes confiables, no con información falsa, ya que la desinformación genera ansiedad y lleva a tomar decisiones equivocadas. Su recomendación es sencilla: consúltalo todo con tu médico, sigue las recomendaciones del equipo médico y paramédico, y mantente en fe, tranquilidad y esperanza — porque si no crees en el tratamiento que estás recibiendo, es más difícil que las cosas funcionen como se espera.

5 Takeaways del episodio

1. Los ensayos clínicos pueden ofrecer terapias novedosas cuando las opciones de tratamiento estándar ya no están disponibles para un paciente, especialmente en etapas más avanzadas de la enfermedad.
2. La fe y la esperanza son parte activa del tratamiento, según el Dr. Cangiano: el cuidado integral del paciente incluye mente, cuerpo y espíritu, no solo la parte médica.
3. Los biomarcadores (PD-L1, MSI, HER2, EGFR en cáncer de estómago) permiten ofrecer terapias más dirigidas y especializadas, con mejores resultados y menos efectos secundarios que los tratamientos tradicionales.
4. El estrés relacionado al diagnóstico y al tratamiento —incluyendo la sobrecarga de información en redes sociales— puede afec