EP.139 ISOKON L'Avanguardia Britannica del Design Moderno

Benvenuti all'episodio di oggi, dove esploriamo la storia di Isokon, un nome che risuona nel mondo del design modernista. Fondata a Londra, Inghilterra, nel 1931, da Jack Pritchard (1899-1992), insieme a sua moglie e a Wells Coates, Isokon nacque con una missione chiara: portare il design funzionale e modernista nelle nostre case, negli appartamenti, negli arredi e negli accessori.

Pritchard, con un background in ingegneria ed economia studiati all'università di Cambridge, aveva già un'esperienza preziosa presso la Venesta Plywood, dove aveva commissionato ad architetti e designer avanzati come Le Corbusier, László Moholy-Nagy e lo stesso Wells Coates il design degli stand espositivi. Questa sua visione fu la forza trainante dietro Isokon.

Isokon divenne rapidamente un punto di riferimento per l'innovazione, attirando menti brillanti del design. Ospitò talenti eccezionali come Marcel Breuer, che tra il 1935 e il 1937 fu controllore del design della ditta e creò ben cinque mobili in compensato. Anche Walter Gropius, dal 1936 al 1937, ricoprì il ruolo di direttore del design per Isokon.

Tra le loro creazioni più iconiche spicca la piccola libreria Penguin Donkey del 1939, capolavoro di Egon Riss, pensata appositamente per i tascabili di Penguin Books.

A metà degli anni '30, Isokon trasse grande vantaggio dall'arrivo di numerosi designer legati alla Bauhaus, che cercavano rifugio in Gran Bretagna. Questa affluenza di talenti permise a Isokon di affermarsi come la principale esponente del Modernismo in Gran Bretagna. Un vero crocevia di idee e ingegno che ha plasmato l'estetica moderna.