Ông trùm laser sợi quang - Kẻ biến sợi thủy tinh thành công cụ của kỷ nguyên mới

Năm 1990. Trong một phòng thí nghiệm cũ kỹ,dưới ánh đèn neon chập chờn, giữa mùi sơn cũ và kim loại oxy hóa, ở đâu đó tạinước Nga thời hậu Xô Viết, một người đàn ông ngoài năm mươi tuổi đang chuẩn bịđặt cược phần đời còn lại của mình vào một ý tưởng mà nhiều người khi đó xem làviển vông. Tên ông là Valentin Gapontsev, một nhà vật lý gần như không có nhiềutài sản ngoài niềm đam mê với vật liệu hiếm và sợi quang.

Ý tưởng của ông nghe qua tưởng như rấtđơn giản: biến những sợi thủy tinh mỏng hơn sợi tóc thành công cụ phát ra mộtluồng ánh sáng đủ mạnh để cắt xuyên qua thép. Khi cả ngành công nghiệp vẫn đangphụ thuộc vào những cỗ máy laser CO2 khổng lồ, Gapontsev tin rằng tương lai sẽthuộc về một công nghệ nhỏ gọn hơn rất nhiều. Nhiều người không tin. Họ xem đólà một thứ chỉ phù hợp trong phòng thí nghiệm.

Nhưng Gapontsev không cố thuyết phục bằnglời. Ông lặng lẽ rời quê hương, mang theo những bằng sáng chế và niềm tin bền bỉcủa mình, đi qua nước Đức, rồi sang Mỹ, để xây dựng một công ty mà sau này sẽ khiếnnhiều tên tuổi lâu đời trong ngành công nghiệp laser phải thay đổi.

Chỉ hơn một thập kỷ sau, những cỗ máy lớn,cồng kềnh và tiêu tốn nhiều điện bắt đầu thưa dần trong các nhà máy. Thay thếchúng là những hệ thống nhỏ gọn hơn, dẫn truyền một luồng năng lượng tập trungđến mức có thể cắtvà gia công kim loại với tốc độ và độ chính xác rất cao trong sản xuất côngnghiệp. Từ những dây chuyền hàn thân vỏ ô tô tự động củacác thương hiệu hàng đầu Đức và Mỹ, đến các công xưởng chế tác linh kiện điện tửtinh vi tại châu Á, công nghệ của IPG hiện diện như một 'trái tim' cung cấpnăng lượng cho các hệ thống sản xuất giá trị nhất thế giới. Các giải pháp lasersợi quang của họ là công cụ then chốt đằng sau quá trình tạo hình vỏ nhôm củađiện thoại thông minh hay kết nối hàng nghìn cell pin trong các mẫu xe điện phổbiến hiện nay..

Làm thế nào một người đàn ông khởi nghiệpở độ tuổi mà nhiều người đã nghĩ đến chuyện nghỉ hưu lại có thể tạo ra một cuộcthay đổi lớn trong ngành công nghiệp? Vì sao những sợi thủy tinh vốn được dùngđể truyền tín hiệu internet lại trở thành công cụ quan trọng trong tay các kỹsư hiện đại? Và di sản mà Gapontsev để lại liệu có còn đứng vững trước áp lực địachính trị và sự vươn lên mạnh mẽ của các đối thủ Trung Quốc?

Trong video này, chúng ta sẽ cùng giải mãhành trình của IPG Photonics – một công ty âm thầm nhưng có vai trò quan trọngtrong nền sản xuất toàn cầu. Đây là câu chuyện về tầm nhìn, sự kiên trì và sứcmạnh của một công nghệ tưởng như rất nhỏ bé: ánh sáng được dẫn qua sợi thủy tinh.