Tchad: rencontre avec les danseurs royaux du Gong de Léré, gardiens de la tradition des Moundang — Reportage Afrique

Paix, tolérance et justice : voilà les valeurs transmises par les Moundang du Tchad. L'identité des Moundang est intrinsèquement liée au royaume de Léré, dans le Mayo-Kebbi Ouest, un État traditionnel dont la création remonte au XVIIIe siècle. Reportage auprès des danseurs de Youngou de la troupe royale du Gong de Léré, le souverain suprême du royaume.

De notre envoyée spéciale à Pala,

Face au chef suprême, la troupe danse au rythme des tam-tams et des longs tambours. Les instruments guident les pas des danseurs de Youngou et exaltent leur courage. Le buste est projeté en avant, les pieds frappent vigoureusement le sol, les bras accompagnent le rythme de gestes amples et précis, dans une attitude de combat.

Sobal, 40 ans, est le chef des danseurs de Youngou. « Le Youngou est né à la suite de la bataille avec les Foulbé, qui ont voulu s'emparer du royaume moundang. On s'est alors organisé pour défendre notre territoire. C'est pourquoi j'ai des sagaies et des lances. Et puis, les tissus que vous voyez sur mon torse, avant, c'étaient des boucliers en fer. Notre danse a été créée pour tromper la vigilance des guerriers ennemis. Quand ils s'avançaient avec leurs armes, nous, on esquissait des pas de danse pour les surprendre, leur arracher les armes et les exterminer », raconte-t-il.

Une combinaison de danse et de combat qui accompagne le Gong de Léré lors des cérémonies officielles et traditionnelles. Sonozolé, 38 ans, est lui aussi danseur de la troupe royale. « Nous sommes des guerriers, des commandos du roi, des agents du chef. S'il y a un danger, nous sommes son bouclier. On arrive avant lui, pour voir le climat, jauger la température. S'il y a un danger, on informe directement notre roi pour lui dire de ne pas venir », affirme-t-il.

Sonozolé explique que le Youngou se transmet de génération en génération depuis des siècles. À la puberté, lorsque les jeunes sont forts et vigoureux, ils sont initiés par leurs aînés. « J'ai hérité de cette danse de mes grands-parents. Nos aînés m'ont appris à danser et je suis fier de perpétuer cette tradition », confie-t-il.

Le Gong de Léré, Ousmane Zoutene Payangfou, est le garant de la transmission de cette tradition : « Le jour où je ne serai pas là, la génération qui va suivre va également épouser cette tradition et va la développer mieux que moi. C'est un peu cela, la philosophie. Nos civilisations et nos pratiques sont nées avant les religions. C'est pourquoi nous mettons cela en exergue au détriment des autres traditions qui sont venues après. »

Le Gong de Léré incarne l'ordre social, politique et religieux. Et cette chefferie traditionnelle conserve une influence morale et coutumière majeure auprès des autorités du Tchad.